Valverde 777

encore une top

Révélation du dernier Paris-Nice, Clément Lhotellerie se fait peu à peu un nom. Le vainqueur du dernier maillot à pois évoque sa Course au Soleil et la sélection pour le prochain Tour de France. Une sélection dont son équipe de la Skil-Shimano ne fait pas partie.



Clément Lhotellerie (Skil-Shiamno)
L'équipe n'a pas les moyens actuellement de faire le Tour de France. Que cela soit au niveau technique, au niveau des coureurs ou sur le plan financier. On ne peut pas assumer cela pour 2008, mais j'espère que cela changera l'an prochain. Personnellement, je ne m'y vois pas à 22 ans. C'est encore trop tôt. Je pense pouvoir tenir une semaine au plus haut niveau, mais pendant trois semaines, c'est encore autre chose.

Contador garde le cap


L'Espagnol Fran Ventoso (Andalucía) a remporté mercredi la troisième étape du Tour de Castille et Leon, disputée sur 159,9 km entre Valladolid et Uruena. Ventoso a devancé Gonzalez (Euskaltel) et Pinto (Benfica). Contador reste leader au général.

Comme prévu

Les organisateurs du Tour de France ont dévoilé jeudi la liste des vingt équipes qui participeront au prochain Tour de France. Comme prévu, la formation Astana n'y figure pas. Contador ne défendra donc pas son titre.


Amaury Sport Organisation (ASO) est resté fidèle à ses convictions à l'heure de dévoiler la liste des vingt équipes qui disputeront le prochain Tour de France. Astana n'y figure pas comme cela avait été déjà annoncé depuis plusieurs semaines. L'officialisation de la liste n'a fait que conforter les idées d'ASO sur le cas de l'équipe d'Alberto Contador, qui ne pourra donc pas défendre son titre. Il est, en effet, parfois difficile d'effacer des têtes certains souvenirs douloureux. Les organisateurs du Tour de France et Paris-Nice avaient déjà décidé dès le début de la saison de ne pas inviter la formation à la licence suisse sur l'ensemble des compétitions qu'elle organise en 2008. Persona non grata sur la première grande épreuve méditerranéenne, la formation kazakhe sera l'une des grandes absentes de la grande boucle. Sans surprise.

Les organisateurs avaient été très clairs, et déterminés, à l'aube de la saison 2008 : « ASO a décidé de ne pas inviter Astana sur les épreuves qu'elle organise en 2008, compte tenu des dommages causés par cette équipe au Tour de France et au cyclisme en général, tant en 2006 qu'en 2007, avait indiqué une communiqué avant le début de la saison. L'équipe Astana a en effet trahi, l'année dernière, la confiance des organisateurs qui l'avaient invitée sur la foi, déjà, d'une rénovation affichée par ses dirigeants ». Au cours de la saison 2007, la formation kazakhe, qui prétendait vouloir afficher de meilleures intentions qu'en 2006 où elle s'était fait épingler à plusieurs reprises pour dopage, n'a pas respecté sa promesse de rester une équipe « propre », comme en témoignent les cas Vinokourov, Kashechkin ou encore Mazzoleni.

Les promesses de l'équipe dirigée par l'ancien patron de Discovery Channel Johann Bruyneel n'ont pas suffi à l'heure des choix d'ASO. Bruyneel a pourtant fait le ménage dans l'effectif. Pas suffisant, néanmoins, pour effacer les « dommages causés par Astana au cyclisme ». Cependant, Astana ayant à nouveau changé, ASO a annoncé vouloir rester « attentive aux efforts qu'Astana mettra en œuvre pour vivre une saison 2008 sans affaires et sans soupçons, et pourra alors considérer son éventuelle candidature pour ses futures épreuves ». Ce ne sera en tout cas pas pour le Tour de France 2008. Si Astana sera le grand absent, les organisateurs ont fait la part belle au cyclisme tricolore avec six équipes retenues, dont Agritubel, pensionnaire de deuxième division. L'équipe américaine Slipstream et la Britannique Barloworld seront les deux autres formations de l'étage inférieur invitées. Une première pour la formation de Jonathan Vaughters pendant que Bruyneel regardera la petite reine devant son petit écran.

Cancellara en solitaire

Pour la première fois depuis 2003, le vainqueur de Milan-San Remo a franchi la ligne en solitaire. Le Suisse Cancellara est parti à deux kilométres de l'arrivée, trompant tout le peloton des favoris.


Longtemps indécise, la classique italienne Milan-San Remo, longue de 298 kilomètres, a finalement livré son verdict dans les tout derniers kilomètres. Après avoir contrôlé ses adversaires, le Suisse Fabian Cancellara est sorti du peloton à deux kilomètres de l'arrivée, reléguant les sprinters au rang de simples spectateurs. Surpris, ses adversaires du jour n'ont pas réagi. Personne n'a pu suivre et le coureur de la CSC, déjà vainqueur de Tirreno-Adriatico la semaine passée, pouvait passer la ligne les bras levés en vainqueur. Une première dans la carrière du double champion du monde de contre-la-montre qui s'impose donc devant Filippo Pozzato et Philippe Gilbert. Vainqueur de Paris-Roubaix en 2006, « Spartacus », comme on le surnomme dans le peloton, frappe de nouveau un grand coup dans le petit monde des classiques de printemps. Un résultat qui confirme sa forme éclatante, la meilleure de toute sa carrière à ce moment de la saison selon lui.

Dès le début de la course, quatre hommes décident de faire parler la poudre : Raivis Belohvosciks (Saunier Duval), William Frischkorn (Slipstream), Filippo Savini (Navigare), Nicola D'Andrea (Miche). Des échappés qui compteront jusqu'à 16 minutes d'avance. Pas de quoi encore effrayer les favoris. La montée de Le Manie, située à 91 km de l'arrivée, permet de réduire une première fois l'écart. Le rythme s'accélère et certains sont déjà lâchés comme Danilo Di Luca ou encore Alessandro Petacchi. Une autre cassure interviendra un peu plus tard sous l'impulsion de Bettini, le champion du monde. Seul Lovkvist arrive alors à suivre. Rebellin et Axelsson prennent ensuite la roue. Quatre hommes sont donc toujours en tête, mais cette fois beaucoup plus dangereux pour le peloton. Les CSC et les Liquigas décident alors de sonner la charge juste au pied du Poggio, la dernière montée de la journée, souvent fatale. La jonction se fait.

Bertolini plaçe alors une première attaque. Schleck suit avec d'autres coureurs. Ballan, Pozzato, Gasparotto, Nocentini, Freire et Cancellara sont juste derrière. Il ne reste que 8 kilomètres à parcourir et Gilbert tente également sa chance. Freire, lui, principal favori ne s'est toujours pas montré. A l'entrée de San Remo, une vingtaine de coureurs s'observent encore. Fabian Cancellara décide alors de placer son attaque à 2 kilomètres de l'arrivée, en contrant une tentative de l'Espagnol Landaluze, avec le final que l'on connaît.